5月16日下午，习近平总书记考察运城博物馆，参观了“华夏寻根”“馆藏珍品”等展陈，详细了解了运城有关人类起源和中华文明早期历史发展等。运城在人类起源和中华文明的发展进程中占据着重要地位,也凝聚着古脊椎所研究人员多年来的科研成果，包括4000万年前的“世纪曙猿”化石和早更新世的西侯度遗址。在考察过程中，工作人员重点介绍了“世纪曙猿”化石和西侯度遗址，总书记看得非常认真。总书记强调，博物馆的宝贵文物和“国宝”，实证了我国百万年的人类史、一万年的文化史、五千多年的文明史，要深入实施中华文明探源工程，把中国文明历史研究引向深入。要认真贯彻落实党中央关于坚持保护第一、加强管理、挖掘价值、有效利用、让文物活起来的工作要求，全面提升文物保护利用和文化遗产保护传承水平。 

　　古脊椎所立即组织全体党员和职工深入学习贯彻习近平总书记在山西运城博物馆考察时的重要讲话精神，要求充分认识本领域研究工作对更好认识人类起源、探源华夏文明发挥的重要作用。切实增强做好新时代本领域研究工作的历史责任感和使命感，以科学可信的研究成果，科学阐释人类起源、文明起源、中华文明形成、中华文明在世界文明史中的重要地位等关键问题。加强和推进多学科多领域协同合作与联合攻关，积极构建本领域具有中国特色的学科体系、学术体系、话语体系。为塑造全民族历史认知、促进文明交流互鉴、践行人类命运共同体理念做出新的贡献。 

　　上世纪九十年代，为配合黄河小浪底水库工程，我所童永生、黄学诗、王景文等与美国卡内基自然历史博物馆在山西运城垣曲盆地进行联合科考。1995年科考队在垣曲寨里发掘出一对较为完整的曙猿下颌，被命名为世纪曙猿（Eosimias centennicus），相关研究成果在Science发表。世纪曙猿生活在距今4000多万年的中始新世，发现的材料除下颌骨外，还有零散的牙齿、距骨、跖骨等。世纪曙猿化石表现出的“镶嵌进化”特征，进一步证实曙猿属于原始类人猿，是从低等灵长类向高等灵长类演化的过渡类型。类人猿又称为高等灵长类，是包括卷尾猴、猕猴、金丝猴、狒狒等猴类和长臂猿、猩猩、黑猩猩、大猩猩等猿类的总称。在我国江苏、山西等地发现的材料显示，曙猿是目前已知最原始、最接近类人猿共同祖先的原始高等灵长类，是人类的远祖，从理论上推测，类人猿是从亚洲起源的。 

　　西侯度遗址是目前我国境内已知最早的旧石器时代遗址之一，也是亚洲首次发现的属于早更新世初期的人类文化遗址。1959年，为配合三门峡水利枢纽工程，我所与山西省文物管理委员会等单位组成联合考察队，在山西芮城西侯度发现一件早更新世的轴鹿角化石。1960年，考察队在西侯度又采集到三件具有人工痕迹的破碎石块。1961年和1962年，在贾兰坡院士的指导下，由山西省博物馆王建主持对西侯度遗址进行了发掘，获得了一批脊椎动物化石和石制品，此外还出土了带有切痕的鹿角和烧骨等，古地磁测定为距今约180万年。1978年出版的《西侯度——山西早更新世古文化遗址》一书，对西侯度的文化遗物及地质地貌、地层、动物化石进行了全面系统地研究。新的测年结果显示西侯度遗址的同位素年龄为距今约243万年，表明早在直立人走出非洲之前，就已经有早期人属成员生活在东亚地区，进一步证明了我国是早期人类演化的重要区域。

运城博物馆的世纪曙猿展柜

运城博物馆的西侯度遗址展柜

古脊椎所研究人员与美国同行在世纪曙猿发现地

贾兰坡院士（后排右2）与西侯度遗址发掘团队的山西同行